Linux é o termo geralmente usado para designar qualquer sistema operacional que utilize o núcleo Linux. O seu código fonte está disponível sob licença GPL para qualquer pessoa que utilizar estudar, modificar e distribuir de acordo com os termos da licença. Inicialmente desenvolvido e utilizado por grupos de entusiastas em computadores pessoais, o sistema Linux passou a ter a colaboração de grandes empresas, como a IBM, Sun Microsystems, Hewlett-Packard(HP), Red Hat, Novell, Oracle, Google,Mandriva e a Canonical. Apoiado por pacotes igualmente estáveis e cada vez mais versáteis de aplicativos para escritório ou de uso geral, por programas para micro e pequenas empresas gratuitos(projeto GNU) mas que em nada ficam a dever aos seus concorrentes comercializados, e interfaces gráficas cada vez mais amigáveis como o KDE e o GNOME, o núcleo linux, conhecido por sua estabilidade e robustez, tem gradualmente caído no domínio popular, encontrando-se cada vez mais presente nos computadores de uso pessoal atuais.